Por qué es importante el mantenimiento de activos fijos
¿Qué papel tiene el mantenimiento dentro de una empresa? Uno muy importante, tanto, que no hay empresa que no necesite aunque sea ocasionalmente de él. Así como no hay empresas sin oficina de contabilidad, de administración, comercial; no puede existir ninguna sin un área dedicada a esta tarea.
Y ¿a qué se debe esto? Inferirlo debería ser fácil para cualquiera, pero, como todo lo relacionado con los activos fijos se suele dar por descontado y relegarlo a segundo, tercero o último plano. Para entenderlo, pongámoslo primero desde la perspectiva común y, luego, afinaremos la vista para comprender por qué es importante.
La perspectiva común sobre el mantenimiento
Si hiciéramos una encuesta rápida, lo más probable es que cuando le preguntásemos a un grupo de personas qué piensa cuando se habla de mantenimiento, nos describirían a un mecánico, con ropa de trabajo y una caja de herramientas, reparando algo roto.
Y es que, probablemente, eso es lo que vemos en la mayoría de las empresas. De hecho, así nació la idea del mantenimiento, con alguien yendo a reparar algo, un aparato, un mueble, un bien. Desde allí, el valor que se le daba a este tipo de trabajo era la posibilidad de mantener en uso, de extender la vida útil de un activo valioso para alguien y, con ello, evitar el gasto de tener que comprar uno nuevo.
Sin embargo, a estas alturas, las cosas han cambiado.
El objetivo actual del mantenimiento de activos fijos
Como veremos a detalle más adelante, el mantenimiento ya no es solamente reparar cosas, es cuidar de manera integral al activo fijo -que como sabemos es una parte esencial de la empresa-. Claro, el fin sigue siendo el extender la vida útil del bien, pero también que sus operaciones sean continuas, se desarrollen de manera óptima y no generen sobrecostos para la organización.
En consecuencia, el mantenimiento tiene los objetivos de permitir la disponibilidad a los activos, dotar de confiabilidad a las operaciones y el uso eficiente de los recursos. Para ello, se centra en identificar 3 cosas básicas respecto de los bienes no circulantes:
- Nivel de criticidad
- Valor de mercado
- Vida útil
Funciones
Si el mantenimiento es visto desde esta nueva perspectiva, la lista de actividades del área se ampliará incluyendo:
- Reparación y monitoreo de bienes.
- Desarrollar tareas de instalación y modificación de la planta, maquinaria o equipo.
- Entrenamiento de personal responsable por los activos.
- Dar opinión sobre la adquisiciones de nuevos bienes.
- Comprar y hacer un inventario de los repuestos.
- Puede tomar la responsabilidad del inventario de activos fijos.
Entre otras actividades establecidas por cada organización, de acuerdo a sus políticas.
Beneficios
Todo esto, tendrá como consecuencia para la empresa una serie de beneficios, a saber:
- Aumenta la vida útil de los activos fijos. No existe discusión respecto a que un activo bien cuidado, durará más que uno que opera en condiciones hostiles.
- El control sobre los gastos operativos. Ya sea porque reduce la necesidad de comprar nuevos bienes que reemplacen a los anteriores, o porque evita paradas de producción innecesarias (y muchas veces inesperadas) permitiendo cumplir con los compromisos pactados y evitando la pérdida de insumos.
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- Seguridad del personal y la organización en general. Porque una máquina o instalación mal cuidada es un riesgo para todos. Un claro ejemplo es lo sucedido con Chernóbil, una central nuclear que no tenía el mantenimiento adecuado, llega finalmente a explotar dañando tanto a empleados como a muchas personas que vivían en el pueblo donde se ubicaba.
- Calidad. Los indicadores de calidad mejoran o se mantienen, pues los bienes, las máquinas funcionan como deberían hacerlo. Supongamos, una planta procesadora de alimentos, cuyas máquinas no han recibido mantenimiento podrían acumular suciedad, generar contaminación de los alimentos con químicos nocivos o agentes biológicos dañinos.
- Permite tener un background de los bienes. La información que se recopila del mantenimiento de los activos fijos, posibilita ser guardada ya sea para auditorías futuras, nuevos procesos de mantenimiento, la contabilidad de la empresa, etc.